XVI век нашей эры. 1559 год. Начало июня. В Европе вот уже полвека идет так называемая "эпоха дворов и королей". Эпоха расцвета культуры, науки и установления отношений между великими державами. Эпоха Возрождения, начало свое получившая в Италии, вскоре распространилась и на другие государства. В почете теперь грамотные, образованные и духовно обогащенные люди. Теперь стало модным знать несколько языков, сочинять сонеты и эпиграммы с неоднозначными многоточиями в конце каждой строчки, писать картины и лепить скульптуры. Сейчас никто не станет уважать тебя, если ты не знаешь французского или английского, никто и не посмотрит в твою сторону, если ты не восхищаешься работами Франческо Боттичини или Данте Алигьери.
XVI век – век Реформации, повлекшей за собой начало коренных переломов в жизни отдельных европейских государств. Тезисы Мартина Лютера послужили спичкой, которая разожгла религиозный огонь. В своих суждениях Лютер жестко критиковал нынешнюю католическую церковь, убеждая людей в необходимости новой веры. Таким образом, родился протестантизм. Волна Реформации в скором времени разнеслась по всей Европе и нашла отклик в сердцах людей. Впрочем, далеко не все сторонники католицизма смирились с расколом церкви. Многие из них и по сей день с ярой ненавистью относятся к протестантам.
Во Франции все спокойно: эта страна с каждым годом все больше расцветает, и вот уже в какой-то момент она встает в одну линию с развивающейся быстрыми темпами Англией. Две страны-лидера не могут жить в мире, соблюдать баланс – кто-то должен быть первым. Генрих II, трагически погибший на турнире, не смог завершить дело всей жизни: посадить на английский трон свою ставленницу и через нее править тремя государствами. Насмешка ли судьбы? Возможно. Когда пытаешься угнаться за двумя зайцами, велик риск, что не поймаешь ни одного.
По счастливой случайности в Англии умирает опальная Мария Тюдор, и трон пустует. Правители великих держав озадачены, вопрос с наследованием заводит их в тупик, а тем временем в Англии все больше признаний завоевывает новая вера. Нарастают волнения, появившиеся еще при правлении королевы Марии, и лишь сильному и крепкому монарху с острым умом и жизненной мудростью возможно их остановить.
По завещанию умершего короля Генриха на престол должна сесть младшая сестра Марии, Елизавета, его дочь от брака с Анной Болейн. Так бы оно и случилось, если бы не одно весомое "но": на престоле Елизавету хочет потеснить Мария Стюарт, юная королева Шотландии и Франции, подталкиваемая своими дядями со стороны матери Гизами. Как бы в насмешку она включает в свой герб еще и герб Англии, что задевает Елизавету за живое.
Но что игры монархов для простого люда? Чума унесла во Франции жизни многих тысяч знатных и не имеющих титула жителей. Страна раздирается на части из-за проникновения в нее новой веры, однако не только католикам и протестантам суждено сойтись в неравной схватке. Древняя, тайная сила язычников, живущих в лесах, вырывается на свободу. Лютая ненависть к католикам объединяет их с протестантами, и они порой действуют сообща, не без своей выгоды.
Мир находится в состоянии сильнейшего напряжения. Кто знает, чем может все это закончиться...